據傳說蘇州菜起源于公元前514年， 蘇幫菜用料上乘、鮮甜可口、講究火候、濃油赤醬，屬于“南甜”風味，不僅選料嚴謹，制作精細，更是因材施藝，四季有別，烹調技藝以燉、燜、煨著稱，重視調湯，保持原汁。特色菜肴有：姑蘇鹵鴨、蟹粉豆腐、腌篤鮮、百葉結燒肉、銀杏菜心等。

蘇菜是中國八大菜系之一，蘇州菜作為蘇菜中蘇錫菜的一個重要分支屬于“南甜”風味，用料上乘、鮮甜可口、講究火候、濃油赤醬，不僅選料嚴謹，制作精細,更是因材施藝,四季有別，烹調技藝以燉、燜、煨著稱，重視調湯，保持原汁。

蘇州菜系中的特色小吃包括棗泥拉糕、小方糕、三鮮餛飩、酒釀圓子、豆腐花、船點、青團子、八寶飯等等。蘇州菜口味趨甜，清雅多姿，名菜有碧螺蝦仁、蜜汁火方、櫻桃肉、母油船鴨、爛糊、黃燜栗子雞、莼菜銀魚湯、萬三蹄、響油鱔糊、金香餅、三套鴨、蘇式醬肉和醬鴨等。