藏區(qū)茶風盛行。最初，茶是以藥用形式存在的。后來慢慢出現(xiàn)在食物中。最后才是大范圍飲茶的出現(xiàn)。“茶葉最早傳入西藏的時候，是作為漢地的一種珍貴稀有物品，統(tǒng)治者和大貴族把茶葉作為一種身份的象征，小心翼翼地保存?！壁w國棟介紹，“《唐國史補》中記載，當時的吐蕃贊普赤松德贊已經(jīng)有了唐朝許多產(chǎn)茶地的茶葉，所以它傳達給我們的信息已經(jīng)不是茶葉傳入的問題了，而是揭示了當時吐蕃贊普已經(jīng)有了多種茶葉的現(xiàn)象。但同時，贊普依然對烹茶之事感到陌生。也就是說，在赤松德贊贊普之前，茶葉作為飲料在吐蕃并沒有達到流行的程度。眾所周知，唐朝時流行‘煎茶’。從某種程度上來講，煎茶法為西藏酥油茶的出現(xiàn)帶來了契機和啟示?！弊源耍枞~開始在人們生活中扮演起了飲料的角色，并開始被慢慢接受。

　　茶馬古道

　　讓西藏與茶結(jié)緣

　　西藏原本不產(chǎn)茶，卻因茶馬古道，與茶結(jié)下了不解之緣。

　　茶馬古道的核心是輸送茶葉，是西南邊疆、西北邊疆與內(nèi)地馬匹與茶葉互換(即茶馬互市)的重要紐帶。狹義而言，茶馬古道文化是一種多民族、多地區(qū)的復合性文化，其地域范圍涉及西藏、四川、云南、青海、湖南、陜西等多地。茶馬古道文化內(nèi)容十分豐富，以其為紐帶形成了城(村)鎮(zhèn)發(fā)展、貿(mào)易往來、人口流動、文化交流與發(fā)展、民族交流與融合、音樂文化交流等。

　　不妨設想這樣一個場景：一位馬幫商人行走在崎嶇的道路上，烈日當頭，昏昏欲睡，便找了一個地方稍事休息。當他吃下糌粑、牛肉干時，與他相對而坐的茶商遞過水壺，那是一壺泡了一種特殊植物的水，解渴解乏還解膩。當他來到茶商的家鄉(xiāng)時，才發(fā)現(xiàn)這里到處是那種散發(fā)著清香的植物。便將其帶到家鄉(xiāng)，一時間備受歡迎。甚至出現(xiàn)了“一日無茶則滯，三日無茶則病”的現(xiàn)象。

　　以前西藏消費的茶葉主要來自四川、云南、湖南等地。歷史上，四川及周邊地區(qū)是內(nèi)地茶葉輸入西藏的核心區(qū)域，這種供給狀態(tài)持續(xù)的時間非常長。其中，以四川雅安最為著名。后來，人們所說的“藏茶”，從某種程度上來講，專指從雅安來的茶?！八拇ú柙谶M入西藏之前，它的運輸主要分為兩個階段，雅安到康定和康定到西藏?！壁w國棟介紹。當時茶葉背夫們的生活是非常艱苦的。

　　西藏茶的起源，源于美好的民間故事，也源于科學的探索，更源于那一條真實存在的茶馬古道……

　　“茶債糧”

　　只為那一口偏愛

　　數(shù)年如一日研究中，讓趙國棟更加深刻地認識到：物質(zhì)實用性是茶葉在西藏社會生活中不可取代并占據(jù)重要地位的基礎。

　　采訪中，他講述了這樣一個故事：“多年前在普蘭采訪的時候，一位老人告訴我，他們那里的人特別愛喝茶。但是很早以前生活水平都不高，有錢人家才會有茶。為了喝上茶，很多人會去別人家借茶，或者用糧食去換，所以就出現(xiàn)了‘茶債糧’的現(xiàn)象。但是，這樣的代價很大，并不是所有人都能‘債’得起，當?shù)厝吮阆氤隽肆硗庖粋€辦法——用當?shù)匾环N植物代替。”

　　這種植物名為“邦加”，口感不如茶，但也有提神醒腦的效果?！鞍罴印币话闵L在深山，尋找它并不容易。“前幾年夏天去過一次，試圖尋找當?shù)厝丝谥械摹罴印?個小時爬山，最終被一條奔騰的河擋住了去路，尋找未果。我想有機會再去找找看?！壁w國棟說，“對于那時候的人來說，只要能喝到這種植物泡的水，一切都值了?！?/p>

　　但這一切隨著社會經(jīng)濟不斷發(fā)展，有了翻天覆地的變化。生活在這片土地上的人，不僅每天都能喝到茶，而且有了產(chǎn)自本地的茶。

　　易貢茶場，在這片土地上開啟了新篇章