古老的稀有樹(shù)種，屬裸子植物。有“植物界的大熊貓”之稱。1941年由我國(guó)科學(xué)工作者在湖北和四川的交界處發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在已廣植于國(guó)內(nèi)。水杉是落葉喬木，一般可高達(dá)30～40米，樹(shù)干筆直挺拔，小枝下垂，枝條層層舒展，全樹(shù)呈塔形。葉條形柔軟，對(duì)生，在小枝上排成兩列呈羽毛狀。水杉是雌雄同株的植物，種子扁平有翅。水杉生長(zhǎng)迅速，一般20年左右可成材使用。水杉還是珍貴的木材樹(shù)種。木質(zhì)輕軟，紋理細(xì)密，是造船、建筑、橋梁和家具的好材料。水杉的適應(yīng)能力很強(qiáng)，能忍受零下30度的嚴(yán)寒，又不怕熱帶高溫，被世界上50多個(gè)國(guó)家引種栽培，在我國(guó)主要分布在長(zhǎng)江中下游，現(xiàn)已成為這一地區(qū)的速生造林樹(shù)種和人們喜愛(ài)的園林綠化樹(shù)種。