茶多酚是茶葉中酚類物質(zhì)及其衍生物的總稱，并不是物質(zhì)，因此常稱多酚類。過去茶多酚又稱作茶鞣質(zhì)、茶單寧。茶多酚在茶葉中的含量一般在15％－－20％。
在茶多酚中各組成份中以黃烷醇類為主，黃烷醇類又以兒茶素類物質(zhì)為主。兒茶素類物質(zhì)的含量約占茶多酚總量的70％左右。
茶多酚(tea polyphenol,TP)是從天然植物茶葉中分離提純出來的多酚類化合物的復合體。它大約占茶葉干重的25%左右，它包括有兒茶素類、黃酮及黃酮醇類、花色素類、酚酸及縮酚酸類等四大物質(zhì)。在大量的研究中表明，茶多酚具有多種保健功能和藥理效應，如抗菌、抗病毒、抗毒素、防癌、抗癌、抗突變、降血脂、降血糖、防止動脈硬化和血栓形成、保護肝臟、抗衰老、抗齲齒、抗過敏等，此外對于免疫系統(tǒng)的疾病，特別是艾滋病也具有良好的預防和治療功效。

茶多酚的藥理作用：
1． 具有很強的消除有害自由基的作用。
2． 抗衰老作用。
3． 抗輻射作用。
4． 對癌細胞的抑制作用。
5． 抗菌、殺菌作用。
6． 對艾滋病病毒的抑制作用。