??早在二十世紀七、八十年代，上海華東師范大學生物系教授劉民壯，曾率領科考隊在這里發(fā)現(xiàn)過幾千個“野人”的腳印、糞便、毛發(fā)，神農架“野考迷”黎國華、袁裕豪等曾在這一帶多次目擊“野人”，為此“野人”千古之謎有可能在這里率先揭開。那么，為什么野人能在這里生存呢?
距今大約20萬年前后，神農架就有古人類活動，在華夏文明的萌芽期，相傳神農氏曾在此嘗草采藥，神農架因此得名。
??神農架位于湖北省西部邊陲，由房縣、興山、巴東三縣邊緣地帶組成，地跨東經109°56′，北緯31°15′-31°57′，總面積3253平方公里。神農架最高峰神農頂海拔3105。4米，最低處海拔398米，平方海拔1700米，3000米以上山峰有6座，被譽為“華中屋脊”。
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神農架至今較好地保存著原始森林的特有風貌，屬國家級森林和野生動物的自然保護區(qū)，是當今世界中緯地帶生態(tài)保存完好的唯一的一塊寶地，被聯(lián)合國教科文組織人與生物圈計劃接納為成員。神農架是長江和漢水的分水嶺，該地區(qū)屬北亞熱帶季風區(qū)，一年四季受到濕熱的東南季風和干冷的大陸高壓交替影響，以及高山森林對熱量、降水的調節(jié)，氣候宜人。
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從動物生態(tài)進化原則分析，生物生活于其外圍的環(huán)境中，環(huán)境包圍著生物。有各種影響生物存活的因素，如溫度、光線、水分的比例、磁場，乃至地心引力……等，這些因素相互關系，導致了環(huán)境條件的不恒定，這樣就迫使生物(尤其是動物)產生一系列的適應環(huán)境的變動的方式方法，這些表現(xiàn)在動物的生理、形態(tài)以至行為上。
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從神農架山區(qū)形勢看，結構非常奇特，植被非常復雜，很有一些古老植物、樹種殘留下來。任何動物都有其賴以生存的溫度變動范圍，也有其相對的最適應溫度，野人的最適溫度如何，尚不知道，然而山區(qū)條件復雜，局部的小氣候變化很大，“野人”完全可能聚集或分散于一定穩(wěn)定或變動幅度較小的、而能忍耐的山區(qū)某些小氣候地區(qū)，渡過酷冷、酷暑的天氣。
??況且不能排除這種動物有主動上的季節(jié)遷移性。
食物因素是動物賴以生存的主要條件，在神農架有不少人跡罕至的地區(qū)，有各種果實，按不同季節(jié)成熟，而且有些可能是終年存在而數(shù)量很大，如核桃及橡子、板栗。
森林覆蓋面很大，有不少地段還保持著原始的封閉林，生態(tài)環(huán)境穩(wěn)定，動物種類繁多，并有從亞熱帶到寒溫帶六個完整的植被類型。
??它在第四紀冰川期是第三紀動植物的避難所，因而保留了大量第三紀生物殘遺種。系中國各種滅絕植物和動物的幸存地區(qū)，具有保存史前動植物基因庫的特色，是中國基本保持原始風貌的原始森林之一。
也是中國植物區(qū)系東西交錯、南北過渡帶，中國古北界和東洋界動物的交匯過渡區(qū)，南北方各種動物生存繁衍的理想棲息地。
??目前已發(fā)現(xiàn)的近500種動物中有金絲猴、神農白熊、大鯢等古老動物數(shù)十種，受國家保護的達33%。高等維管束植物2762種，古老植物、老第三紀類型占總數(shù)的39%，111屬877種以上，被譽為舉世矚目的“綠色寶庫”、“神秘世界”、“天然動物園和植物園”，更令人關注的是在神農架中心腹地已發(fā)現(xiàn)古人類遺址，而在周邊地區(qū)更有眾多的古人類和猿人及巨猿化石、遺址存在。
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巨猿、古人類對生存環(huán)境的要求相當苛刻，而在這樣小的區(qū)域內竟集中如此眾多的古人類和猿人與巨猿化石、遺址及各種古生物化石，為此，古生物學家對在這一帶能否有更多的發(fā)現(xiàn)，尤其是從遠古孑遺下來的像大熊貓一樣稱為“活化石”的物種一直持有積極樂觀的態(tài)度。
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“三峽地區(qū)將是揭示人類起源的關鍵地區(qū)。
??”而神農架正處在長江、漢水之間的三峽地段，地形地貌奇特，巖溶洞穴遍布，植被豐富多樣，原始森林茂密，大部仍為無人區(qū)，人為干擾較少，還有許多人未及、未知的神秘原始區(qū)域，可食植物及各種野生動物很多，給“野人”的存在、繁衍、覓食、隱蔽提供了必需的環(huán)境條件。