牧民們傳統(tǒng)的提煉酥油方法是：先將從牛、羊身上擠出來的奶汁加熱，倒入特制的大木桶中(這種桶當?shù)亟小把┒?，是專用來提煉酥油的，高約4尺、直徑在l尺左右)，然后用專用的酥油用具用力上下抽打奶汁，來回數(shù)百次，攪得奶汁油水分離，上面浮起一層湖黃色的脂肪質(zhì)。這時就可以將這層脂肪質(zhì)舀起來，灌進皮口袋中，冷卻了便成酥油。現(xiàn)在，許多地方逐漸使用奶油分離機來取代人工提煉酥油，手搖牛(羊)奶分離器已經(jīng)逐步代替了手工搗制的舊工藝。

一般來說，每百斤奶可提取五六斤酥油。酥油是藏族人民日常土活中的一種主要食品，一日三餐，不可或缺。拌糌粑，酥油為主料之一。打酥油茶、炸面食也要用酥油。

制作酥油茶時，先將茶葉或磚茶用水久熬成濃汁，再把茶水倒入“董莫”(酥油茶桶)，再放入酥油和食鹽，用力將“甲洛”上下來回抽幾十下，攪得油茶交融，然后倒進鍋里加熱，便成了噴香可口的酥油茶了。