古代傳奇小說《開河記》記述，隋煬帝登基后，下令開鑿?fù)?jì)渠，虞世基建議在堤岸種柳，隋煬帝認(rèn)為這個(gè)建議不錯(cuò)，就下令在新開的大運(yùn)河兩岸種柳，并親自栽植，御書賜柳樹姓楊，享受與帝王同姓之殊榮，從此柳樹便有了“楊柳”之美稱。
柳樹對環(huán)境條件要求不嚴(yán)，各種地方都適合。
垂柳主要分布在江南水鄉(xiāng)，北方也有栽培，是一個(gè)廣布種，適應(yīng)性非常強(qiáng)，引種成功的雜交柳適應(yīng)性也很強(qiáng)。耐水濕，根系發(fā)達(dá)，固土能力強(qiáng)。喜光，不耐蔭。對土壤要求不嚴(yán)，雜交柳在含鹽量0.5%的海涂上也能生長。
主要害蟲：金龜子、刺蛾、天牛。
防治：金龜子，敵敵畏或甲胺膦800～1000倍稀釋液噴治；刺蛾，氧化樂果和久效磷800倍液噴治；天牛采用40％氧化樂果打孔注射。
“旱柳”，屬于楊柳科柳屬（SalixmatsudanaKoidz.）。它耐寒性較強(qiáng)，在年平均溫度攝氏2度，絕對最低溫度攝氏零下39度條件下，無凍害。喜歡濕潤、排水良好的沙壤土，在河灘、溝谷、低濕地能成林、成材，在干旱梁地、沙丘地造林成活率低，植株容易干梢死亡或長成小老樹。在粘土及積水低濕地易爛根、枯梢死亡。在含鹽量0.3%的輕鹽堿地上可生長。