苦丁茶，名實相符，名字是苦的，味道便也是苦的。

苦丁茶的焙制過程

苦丁茶的葉片較普通茶葉大，橢圓形，葉片厚，墨綠色。制作成型的苦丁形狀各異，有珠形、條形、針形、卵形、麻花形、自然形等等?？喽〔栌袀€特點，用量極少，又易還原，一杯開水只需放一兩葉，很快便溶解出絲狀黃汁，葉色由黑還原為綠色，茶水苦中有甘，先苦后甜，飲之精神倍爽，吃油膩后，飲之更佳。古人有詩贊曰：“一甌解卻山中醉，便覺身輕欲上天。” 我對此非常認(rèn)可。一杯苦丁茶喝下去，周身通達(dá)舒暢，頓覺與世無爭，別無他求。我喝過一些名貴的茶葉，卻獨(dú)獨(dú)忘不了這比較廉價的苦丁茶。茶品如人品，苦丁茶讓我想起古往今來那些不與紅塵結(jié)怨的高貴靈魂。

其實，茶葉是用從山茶科、山茶屬植物上采摘的鮮葉加工而成的，而苦丁茶多為冬青科植物，所以嚴(yán)格來說，苦丁茶并不是真正的茶葉。全國各地有十幾種苦丁茶，如木樨科、冬青科、金絲桃科、紫草科、馬鞭草科等。其中，比較地道的是冬青科冬青屬大葉冬青苦丁茶，外形高大，為常綠喬木?，F(xiàn)代科學(xué)研究證明，苦丁茶能有效調(diào)節(jié)機(jī)體代謝功能，對降低血壓、膽固醇和甘油三酯有明顯的作用。因其性涼，還可清熱解毒，治痧氣、感冒、腹痛、瘧疾、咽喉腫疼及其他炎癥，并可煮水外用消炎。

唐朝陸羽曾在《茶經(jīng)》提到：“茶者，南方之嘉木也……其樹如瓜盧?！薄侗静菥V目》中也有記載，“皋盧，葉狀如茗，今廣人用之，名曰苦登?！?陸羽和李時珍所說的瓜盧或皋盧茶，即今天的苦丁茶。苦丁茶最早為嶺南人所接受，在晉朝以前，就已傳入華南一帶。若追溯它的源頭，廣西大新縣龍門鄉(xiāng)苦丁村應(yīng)該是沒有爭議的“苦丁茶之鄉(xiāng)”。

作為廣西的傳統(tǒng)名茶之一，苦丁茶具體產(chǎn)于何時已不可考，但“舊萬承縣苦丁鄉(xiāng)”卻多見于古籍。舊萬承縣即現(xiàn)在的大新縣。在唐宋以前，苦丁茶就已經(jīng)在廣東至交趾(今越南)一帶廣泛種植，其野生資源相當(dāng)豐富。晚唐著名詩人皮日休有詩曰 “十碗煎皋盧”，可見在唐朝前后，苦丁茶已進(jìn)入中國北部地區(qū)，而且一般飲用時是大碗大碗喝的。由此想到，我們并非是天生就熱愛苦丁茶的，如果有人探究苦丁茶的淵源、延伸及本質(zhì)，也許只有一個簡單的原因，那就是價廉。飲品的匱乏加之人口眾多，結(jié)果就產(chǎn)生苦丁茶這種頗具中國特色的飲料，覆蓋了大江南北幾百萬平方公里的土地，一喝幾千年。

據(jù)考證，明清時，苦丁茶的產(chǎn)地已遍及兩廣地區(qū)。經(jīng)過千百年的傳播，流風(fēng)所及，漸為北方人所喜愛。但至明清以后，可能是受藥典“性寒，不宜多飲”觀點的影響，在茶園中出現(xiàn)了間種制度，而且一般也不再單獨(dú)飲用，而開始只作“點茶”和“伴茶”的配料了。當(dāng)然這并不影響苦丁茶的風(fēng)行。在清末，苦丁茶甚至受到外國傳教士的重視，更帶動了其在北方民眾中的傳播。民國初年，萬承縣州官彈壓委員張宏能把苦丁茶的苦字改為富字，并印發(fā)楝辦萬承縣富丁茶的廣告，由此遠(yuǎn)近馳名。在北方，苦丁茶漸成文人雅士之新寵，周作人先生就對苦丁茶進(jìn)行了一番較為透徹的研究。

現(xiàn)在，苦丁茶的產(chǎn)地集中在兩廣和海南島，在廣東則以電白、英德、大埔等地尤為出名。除在廣東有很大市場外，苦丁在港、澳、臺和東南亞也受到青睞。新加坡和馬來西亞更將苦丁稱為茶王，臺灣則稱一葉青，日本叫多羅樹。

在今天的苦丁村，苦丁茶理所當(dāng)然地還是一塊金字招牌。當(dāng)春茶上市或茶果紅熟，慕名而來的各方商賈，不遠(yuǎn)千里，絡(luò)繹不絕，門庭若市，而苦丁村原有的5株母樹也身價倍增，成為名副其實的“黃金樹”。