莼菜為睡蓮科莼菜屬多年生宿根水生草本植物。莼菜原產(chǎn)我國，是我國古代常見的野菜之一，其食用時間可追溯至3000年前，栽培歷史也有1500多年。莼菜主要根據(jù)葉色分類，分為紅葉和綠葉兩類，也有按花萼顏色分類，為紅萼和綠萼兩類。莼菜分布于我國江蘇、浙江、江西、湖南、湖北、四川、云南等省，亞洲其他地區(qū)也有分布。中國的江蘇太湖、浙江蕭山湘湖和杭州西湖都有莼菜生長，歷史上尤以杭州西湖莼菜最為著名。

莼菜枝葉