相傳為我國最早的史地物志類全書的《山海經(jīng)》，今傳本十八卷中，就有八卷十段提到了鳳凰，全書三萬零九百一十九字就有 792字對鳳著筆描述，其中直接寫明“鳳鳥”“鳳皇”“皇鳥”的就有十四處共二十八字，并有“卵是食”“食鳳皇卵”的記載，且肯定“是鳥也，飲食自然”，沒有一處稱其為神。然而，自從公元前十一世紀以來楚祟鳳，且后漢“五經(jīng)無雙”的太尉南閤祭酒許慎在《說文解字》中精確定義“鳳，神鳥也”，鳳凰是神的地位就一至沒有動搖過。鳳凰究竟是神仙還是動物，至今都似乎仍然是個不解的謎團?，F(xiàn)在有關(guān)這方面的說法，歸納起來大致有下面一些: ▓鳳凰就是當今的孔雀 因為孔雀那云賞般的羽翼，就是一種美的化身。它愛美，敢與現(xiàn)代最時髦的摩登女郎爭個高低，其開屏的美麗與風姿，幾乎醉倒了任何一位凡夫俗子，自嘆佛如。不過，這也僅是其中之一，因為這種說法還得到了考古發(fā)掘中出土文物的廣泛支持，無論是古絲綢綾羅，還是陶瓷瓦罐，其上巧奪天工的圖案，似乎都在印證著遠古人類一個又一個精美的傳說:紅冠、黃彩、綠衣與藍湛湛的天際。 ▓鳳凰就是九頭鳥 雖然在荊州的地底下與長沙的古墓中只挖出了三頭鳥與三頭神，但似乎這更支持了鳳凰是九頭鳥的說法。天上九頭鳥，地上湖北佬，更說明九頭鳥在楚之蒼宇曾廣泛存在過。還有九鳳朝陽的傳說，似乎也在印證著這么一個事實。更有甚者，在神農(nóng)架林區(qū)，有的人還真的看到過一只簸箕大小、身長九頭、青如烏鴉的龐然大物，歇落在一顆古梧桐樹上的情景。不過，九頭鳥雖然身體特異，但其是否就是人們傳說中的“鳥王”呢? ▓鳳凰就是鷹 這是因為最具權(quán)威的字典將其作了最確切的定義:“傳說中的鳥王”?，F(xiàn)代鳥類中鷹確實具有這些王者的風范，其捕食的本領(lǐng)，兇悍勇猛的雄風，一擊千里的氣勢，連獅虎財狼也遜色幾分。 ▓鳳凰是雕 雕是一種嘴呈鉤狀、視力很強且腿部有羽毛的猛禽，也稱為鷲。即使是今天的非洲大陸，仍然生活著一種翼展寬約6米的大鳥──烏鷲。 ▓鳳凰是鸑鷟??鸑鷟在古書上指的是一種水鳥，似鳧而大赤目。人們之所以把鸑鷟與鳳凰等同起來，是因為許慎在《說文解字》中把鸑鷟解釋為鳳凰的一種。更有甚者，陜西的鳳縣就是由于其境內(nèi)的鸑鷟山而得名，并且以鳳為城標。 ▓鳳凰是《楚辭》中那令人費解且捉摸不透的“云中君” 這種說法，排除了王逸把云中君指為云神、徐文清認定是云夢澤水神、聞一多說是云中郡地方神、黃壽祺與梅桐生看成是月神的觀點，因為會飛的鳳凰不僅“橫四海兮焉窮”，而且“聊翱游兮周章”，其蹤跡縱橫五湖四海，并“猋遠舉兮云中”，在天上遨游走遍四方。并且“天老曰：鳳之象也，五色備舉，出于東方君子之國，遨翔四海之外，過昆侖飲砥柱灈羽弱水莫宿風穴，見則天下大安 ”。若將“云中”與“東方君子”相加，不就是一個活靈活現(xiàn)的“云中君子”么。如果認為“云中君”是月神的話，那么便不能“與日月兮齊光”，月神與月亮爭光，明顯詞不達意，是另有所指。在這四種對“云中君”的認識中，僅有聞一多的云中郡地方神與鳳凰有些關(guān)聯(lián)，因為云中郡地區(qū)的人們祟拜鳳凰而信以為神呀! ▓雄的叫鳳，雌的叫凰 只是后來歷代皇帝都稱自己為“真龍?zhí)熳印?，于是鳳漫漫演化成了后宮的皇妃，于是民間又加以仿效，使鳳更具女性色彩。 ▓鳳是媒婆婆的化身 因為“簡狄在臺，嚳何宜? 玄鳥致貽，女何喜?”，玄鳥即鳳凰前往瑤臺簡狄處，為帝嚳做媒提親，得到了帝嚳的獎賞。 ▓鳳凰就是太陽鳥 據(jù)《山海經(jīng)》《南山次經(jīng)》上說：“丹穴之山其上多金玉。丹水出焉，而南流注于渤海。有鳥焉。其狀如雞，五彩而文，名曰鳳凰?！倍两竦牡そc丹江口水庫，似乎在提示現(xiàn)代的人類，鳳凰就生活在楚天的境界之內(nèi)；那地處公安縣閘口鎮(zhèn)虎渡河中的一處只有在枯水季節(jié)才一露其尊容的沙灘，當?shù)氐睦先藗兌颊f它叫金山，還一代又一代地相傳著先祖先輩們在它上面沙里淘金的故事，這又似乎在印證丹穴之山也在而今的江漢平原地區(qū)。并且鳳凰居住的丹穴山名也與太陽有關(guān)，確確實實，太陽在古遠時期別名丹朱，丹穴山又名太陽山，故人們據(jù)此斷定鳳凰是太陽的一種生命意象，是太陽之精，更為鳳凰是一種太陽神鳥而推波助瀾。 ▓鳳凰是火精 另外，還有古籍稱：“鳳凰者，純火之禽，陽之精也?！惫嗜藗儼鸦鹁醋魇区P凰也就有理有據(jù)了。 ▓鳳凰是朱雀 朱雀是我國南方曾經(jīng)生活過的一種鳥，全身通紅，又稱火鳥。然而，雀是“依人小鳥也”，這與從古至今對鳳凰的解釋相矛盾。如“凰”在古漢語中通“皇”，《說文解字》曰：“皇，大也，從自自始也?！睆亩懦锁P凰是雀屬的看法。 ▓鳳凰是雞　　雞，喙短銳，有冠與肉髯，翼不發(fā)達，但腳健壯。公雞善啼，羽毛艷美，喜斗，俗語“雞窩里飛出了金鳳凰”就是例證。 ▓鳳凰是雉　　形狀象雞，雄的尾巴長，羽毛很美麗，多為赤銅色或深綠色，有光澤；雌的尾巴稍短，灰褐色。善走，不能久飛，通稱山雞或野雞。 ▓鳳凰是燕　　燕翅膀立而長，尾巴分開象剪刀?！抖Y記·月令》稱“仲春三月，玄鳥至?！编嵭ⅲ骸靶B，燕也。”《詩經(jīng)·商頌·玄鳥》也說：“天命玄鳥，降而生商”。 ▓鳳凰是鵠　　鵠也叫天鵝，形狀象鵝而體形較大，羽毛純白色，嘴端黑，頸長，飛行快且高。宋王應(yīng)麟《小學(xué)紺珠》卷十曰：“五鳳：赤者鳳，黃者鵷?，青者鸞，白者鵠?！?▓鳳凰是鳥腳類恐龍的化身 這是根據(jù)鳳凰是一種鳥且鳳凰的棲息地就在湖北境內(nèi)、應(yīng)該是一種大鳥、甲骨文的創(chuàng)意寫生的原型和龍與鳳的比照物等四個方面分析，完全符合這四個條件的動物只有一種，那就是鳥腳類恐龍。然而，由于在鳥腳類恐龍的六千五百萬年前的時代又沒有人類的緣故，生活在幾千年以前的人們看到的只能是鳥腳類恐龍的化石了。于是，在人們又看到過一些大鳥的情況下，人類把與鳥非常相像且生蛋的鳥腳類恐龍的化石想象成一種大鳥也就有了非常確切的依據(jù)。

中華神鳥；本身不存在！是一些少數(shù)民族的圖騰崇拜??！