要有相關(guān)的氣候，環(huán)境，土壤等條件。
溫度
玉米是喜溫作物，全生育期要求較高的溫度。玉米生物學(xué)有效溫度為10℃。種子發(fā)芽要求6—10℃，低于10℃發(fā)芽慢，16—21℃發(fā)芽旺盛，發(fā)芽最適溫度為28—35℃，40℃以上停止發(fā)芽。苗期能耐短期-2-- -3℃的依溫。拔節(jié)期要求15—27℃，開花期要求25—26℃，灌漿期要求20—24℃。不同玉米品種對溫度的要求也不相同，我國早熟品種要求積溫2000--2200℃；中熟品種2300 一2600℃；晚熟品和25OO--28OO（3000）℃。世界玉米產(chǎn)區(qū)多數(shù)集中在7月份等溫線為21--27℃，無霜期為120—180天的范圍內(nèi)。

光照
玉米是短日照植物，在短日照(8--10小時)條件下可以開花結(jié)實。光譜成分對玉米的發(fā)育影響很大，據(jù)研究白天藍(lán)色等短波光玉米發(fā)育快，而早晨或晚上以紅色等長波光發(fā)育快。玉米為C4植物，具有較強的光合能力，光的飽和點高，一般玉米光合強度為35--80mgCO2/dm2·葉·小時。

水分
玉米的植株高，葉面積大，因此需水量也較多。玉米生長期間最適降水量為410—640mm，于旱影響玉米的產(chǎn)量和品質(zhì)。一般認(rèn)為夏季低于150mm的地區(qū)不適于種植玉米，而降水過多，影響光照，增加病害，倒伏和雜草危害，也影響玉米產(chǎn)量和品質(zhì)的提高。雖然玉米需水較多，但相對需水量不太高，蒸騰系數(shù)240—370，比大麥（280一400）、燕麥（340一500）、紫花首清（831）、三葉草(797）低，耗水量較為經(jīng)濟。玉米有強大的根系，能充分利壤中的水分。在溫度高，空氣干燥時，葉片向上卷曲，減少蒸騰面積，使水分吸收與蒸騰適當(dāng)平衡。

土壤
玉米對土壤要求不十分嚴(yán)格。土質(zhì)疏松，土質(zhì)深厚，有機質(zhì)豐富的黑鈣土、栗鈣土和砂質(zhì)壤土，出在6一8范圍內(nèi)都可以種植玉米。玉米苗期能生長在含NaCl0.21%的土壤中，大于植株死亡。玉米植株含有16種元素，除C、H2O2來自CO2。和都要從土壤中吸收。需要量較大的有N、P、K、S、Ca和Mg等，需要量較少的有Fe、Mn、Zn、Cu、Ba和Cl2等。玉米從抽雄前10天到抽華后25—30天是玉米于物質(zhì)積累最快、吸肥最多的階段，這個階段吸收占總吸肥量 70—75%的N、60—70%的 P和 65%的K。每生產(chǎn) 100斤玉米籽粒需 NI．75一2．22kg、H2PO40．59--0．85kg和K2o1.5—1.84kg。三要素的比例為2.6：1：2。

植物生育期

玉米生育期是指玉米從播種到新種子成熟所經(jīng)歷的天數(shù)。生育期的長短因品種、播種期、光照、溫度等環(huán)境條件差異而有所不同，一般早熟品種、播種晚的和溫度高的情況下，生育期短，反之則長。玉米全生育期分為播種、出苗、三葉、七葉、拔節(jié)、抽雄、開花、灌漿、乳熟、成熟等主要發(fā)育時期。播種期為播種當(dāng)天日期，出苗期不全田苗高2~3厘米左右的幼苗出土達60%以上。拔節(jié)期為全田60%以上的植株基部莖節(jié)開始伸長。大喇叭口期為全田60%以上的植株上部葉片呈現(xiàn)喇叭口形。抽雄期為全田60%以上的植株雄穗尖端露出頂葉3~5厘米。吐絲期為全田60%以上的植株雌穗花絲露出苞葉。成熟期為全田90%以上的植株籽粒硬化，并呈現(xiàn)出品種固有顏色和光澤，籽粒乳線消失。

各生育時期及鑒別標(biāo)準(zhǔn)如下： 　?。?）出苗期：幼苗出土高約2cm的日期； 　?。?）三葉期：植株第三片葉露出葉心3cm； 　?。?）拔節(jié)期：植株雄穗伸長，莖節(jié)總長度達2～3cm，葉齡指數(shù)30左右； 　?。?）小喇叭口期：雌穗進入伸長期，雄穗進入小花分化期，葉齡指數(shù)46左右。

（5）大喇叭口期：雌穗進入小花分化期、雄穗進入四分體期，葉齡指數(shù)60左右，雄穗主軸中上部小穗長度達0.8cm左右，棒三葉甩開呈喇叭口狀； 　　（6）抽雄期：植株雄穗尖端露出頂葉3～5cm； （7）開花期：植株雄穗開始散粉； 　　（8）抽絲期：植株雌穗的花絲從苞葉中伸出2cm左右； 　　（9）子粒形成期：植株果穗中部子粒體積基本建成，胚乳呈清漿狀，亦稱灌漿期，這一時期可適當(dāng)施加點氮肥。如尿素，可增加產(chǎn)量，但切記，在抽絲期之前不可偏施氮肥，以免花期不遇，造成絕收現(xiàn)象。 　?。?0）乳熟期：植株果穗中部子粒干重迅速增加并基本建成，胚乳呈乳狀后至糊狀； 　?。?1）蠟熟期： 植株果穗中部子粒干重接近最大值，胚乳呈蠟狀，用指甲可以劃破。這一時期對上品超甜玉米來講，是產(chǎn)量最高，品質(zhì)最好的時期，一般能維持2—3天左右。 　?。?2）完熟期： 植株子粒干硬，子?；砍霈F(xiàn)黑色層，乳線消失，并呈現(xiàn)出品種固有的顏色和光澤。一般大田或試驗田，以全田50%以上植株進入該生育時期為標(biāo)志。許多農(nóng)民誤以為這個時期采收產(chǎn)量最高，由于這個時期采收，會導(dǎo)致產(chǎn)量下降，皮厚渣多，品質(zhì)差等現(xiàn)象。 注：葉齡指數(shù)是指已出葉片數(shù)占主莖總?cè)~數(shù)的百分?jǐn)?shù)，如上品超甜玉米主莖總?cè)~數(shù)為18葉， 拔節(jié)期葉齡指數(shù)30左右，即長出葉葉片數(shù)6片左右；小喇叭口期葉齡指數(shù)46左右，即長出葉葉片數(shù)8—10片左右；以此類推。

分布范圍

玉米原產(chǎn)于中南美洲。現(xiàn)在世界各地均有栽培。主要分布在30°--50°的緯度之間。栽培面積最多的是美國、中國、巴西、墨西哥、南非、印度和羅馬尼亞。我國的玉米主要產(chǎn)區(qū)是東北、華北和西南山區(qū)。全世界熱帶和溫帶地區(qū)廣為栽培，現(xiàn)在野生種已不存在，可能起源于墨西哥高原，在是前期即為美洲當(dāng)?shù)鼐用袼耘?，在秦嶺、西藏察隅、墨脫、波密、樟木一帶、青海東部等中國各地亦有栽培。

玉米是世界上分布最廣泛的糧食作物之一，種植面積僅次于小麥和水稻而居第三位，種植范圍從北緯58°（加拿大和俄羅斯）至南緯40°（南美），全球有兩大著名玉米黃金帶，分別位于美國和中國。中國是全球第二大玉米生產(chǎn)國，同時也是全球第二大消費國，中國年產(chǎn)玉米占世界第二位，其次是巴西、墨西哥、阿根廷，玉米原產(chǎn)于中美洲，是主要的糧食作物，喜高溫，十六世紀(jì)明朝時傳入中國，玉米在中國的播種面積很大，分布也很廣
。