穴盤育苗被列為“七五”和“八五”期間農(nóng)業(yè)部重點科技項目。穴盤育苗是歐美國家70年代興起的一項新的育苗技術(shù)，目前已成為許多國家專業(yè)化商品苗生產(chǎn)的 主要方式。穴盤育苗技術(shù)是采用草炭、蛭石等輕基質(zhì)無土材料做育苗基質(zhì)，機械化精量播種，一穴一粒， 一次性成苗的現(xiàn)代化育苗技術(shù)。穴盤育苗的突出優(yōu)點表現(xiàn)以在下幾個方面：
節(jié)能省工省力、效率高。穴盤育苗采用精量播種，一次成苗，從基質(zhì)混拌、裝盤、播種、覆蓋等一系 列作業(yè)實現(xiàn)了自動控制，苗齡比常規(guī)苗縮短10—20天，節(jié)省能源2／3，勞動效率提高了5—7倍。
適合遠距離運輸和機械化移栽，穴盤育苗是以輕基質(zhì)無土材料做育苗基質(zhì)，這些育苗基質(zhì)具有比重輕、保水能力強、根坨不易散等特點，緩苗快，成活率高。穴盤育苗還可配備機械化移栽。
由于穴盤育苗采用工廠化專業(yè)化生產(chǎn)方式育苗，有利于推廣優(yōu)良品種，減少假冒偽劣種子的泛濫危害，有利于規(guī)范化科學管理，提高商品苗質(zhì)量。