手工皂只是一個籠統(tǒng)的稱呼，事實上，手工皂主要分為四種。

冷制皂：利用冷制法作成的皂，即在油與氫氧化鈉混合的皂化過程中，除了最初將油加熱至需要溫度后，不需另外加熱的制皂方法。脫模后通常需要數(shù)周使其自然皂化完全及干燥，才能使用。由于做法天然，油脂的養(yǎng)分能較好地保存下來，皂體也較光滑細致。這是真正意義上的手工皂制作方法。

手工研磨皂：也叫再生皂。冷制皂脫模后刨成絲，再加入液體（牛奶、花茶、水……）及添加物，然后加熱，使皂絲由固體轉為膠狀，再重新融合的皂。

熱制皂：利用熱制法做成的皂。在油與氫氧化鈉進行皂化反應再以斷續(xù)加熱的方式使其快速皂化。脫模后約放置一周使水分蒸發(fā)，即可使用。

融化＆入模速成皂：以市售（工業(yè)制造）的現(xiàn)成皂基，加熱融化后添加顏色或香味，再重新塑形的皂。由于皂基本身已是成皂，脫模后可馬上使用。

時尚達人均比較推崇冷制皂。皂基是熱制，熱制的過程營養(yǎng)成分會有較大流失，這就跟強調(diào)冷制的手工皂形成了對比。此外，不少“手工皂粉”認為，皂基皂一定要謹慎“下手”，雖然它泡沫豐富、清潔度高，但是易導致皮膚變干。

冷制手工皂，是近幾年非常流行的代替化學制成品的沐浴用品，由100%天然材料制成。組成材料為對皮膚非常溫和并含天然營養(yǎng)成分極高的植物油，各類天然食材、草藥等，采用歐洲傳統(tǒng)手工制造工藝，用低溫制法留住材料中最全的營養(yǎng)價值，以純凈水+植物油的方法，經(jīng)過自然的皂化反應而成。

目前最好的冷皂品牌國際大牌是卡米拉，民間云澤手工皂。

嚴格來講，手工皂和精油皂是完全兩種不同的皂。手工皂對年齡沒有太多的要求，根據(jù)自己的肌膚狀況選擇合適成分額度手工皂才是最重要的。

所以，老手買手工皂是要看配方，適合自己膚質的。品牌，價格是其次的。