河池歷史悠久，先秦屬百越之地。秦屬桂林郡、黔中郡；漢屬郁林郡、牂牁郡；隋屬始安郡；宋朝設“慶遠府”，是河池建制“府”之始；元朝設“慶遠南丹溪洞軍民安撫司”；明清屬“慶遠府、思恩府和柳州府”；民國屬“慶遠、武鳴、百色行政督察區(qū)”。 　　中華人民共和國建立后到六十年代初期，分別隸屬柳州、百色、南寧三個專區(qū)。1965年8月1日，經黨中央、國務院批準，設立河池專區(qū)，統(tǒng)轄從廣西的柳州、百色、南寧三個地區(qū)劃出的10個縣，專區(qū)駐地河池縣金城江鎮(zhèn)。 　　1983年8月30日，國務院批準：撤銷羅城縣，設立羅城仫佬族自治縣。 　　1983年10月8日，國務院批準：撤銷河池縣，設立河池市，以原河池縣的行政區(qū)域為河池市的行政區(qū)域。 　　1986年11月1日，國務院批準（國函[1986]152號）：撤銷環(huán)江縣，設立環(huán)江毛南族自治縣。 　　1987年12月23日，國務院批準（國函[1987]185號）：（1）設立大化瑤族自治縣，以都安瑤族自治縣的大化、六也、百馬、江南、都陽、雅龍、七百弄、板升八個鄉(xiāng)和巴馬瑤族自治縣的板蘭鄉(xiāng)全部，東山、鳳凰、羌圩三個鄉(xiāng)的十七個村以及馬山縣的古感（鎮(zhèn)）、貢川、永州三個鄉(xiāng)鎮(zhèn)的二十二個村為大化瑤族自治縣的行政區(qū)域，縣人民政府駐大化鎮(zhèn)。（2）將都安瑤族自治縣的福龍鄉(xiāng)劃歸宜山縣。 廣西壯族自治區(qū)辦公廳1988年3月30日《關于大化瑤族自治縣行政區(qū)域范圍的補充通知》確定的行政區(qū)域：都安瑤族自治縣的大化、六也、百馬、江南、都陽、雅龍、七百弄、板升八個鄉(xiāng)，棉山鄉(xiāng)的棉山、下皇、吉發(fā)、六說、平方、協(xié)和、加城等7村；巴馬瑤族自治縣的板蘭鄉(xiāng)全部，鳳凰鄉(xiāng)的那色、京屯、巴、追、巴巖等4村，東山鄉(xiāng)的弄冠村，羌圩鄉(xiāng)的羌圩、坡馬、艾圩、洪籌、那良、古龍、東杠、健康等8村，乙圩鄉(xiāng)的乙圩、常吉、常懷、果好等4村；馬山縣的古感鎮(zhèn)的古感、坡了2村，貢川鄉(xiāng)的龍口、龍馬、城內、等宦、龍眼、貢川、清坡（波）、什隴、龍江、龍勒、紅柳等11村，永州鄉(xiāng)的共和、中良、龍樂、頒桃、皂江、龍亮、水力、古喬等9村。 　　1993年9月9日，國務院批準：撤銷宜山縣，設立宜州市。 　　2002年6月18日，國務院批準（國函[2002]52號）：（1）撤銷河池地區(qū)和縣級河池市，設立地級河池市。市人民政府駐新設立的金城江區(qū)。（2）河池市設立金城江區(qū)，以原縣級河池市的行政區(qū)域為金城江區(qū)的行政區(qū)域。區(qū)人民政府駐江北東路。（3）河池市轄原河池地區(qū)的南丹縣、天峨縣、鳳山縣、東蘭縣、巴馬瑤族自治縣、都安瑤族自治縣、大化瑤族自治縣、環(huán)江毛南族自治縣、羅城仫佬族自治縣和新設立的金城江區(qū)。原河池地區(qū)的宜州市由廣西壯族自治區(qū)直轄。