酉陽土家族苗族自治縣是我國傳統(tǒng)油茶大縣,發(fā)展油茶產(chǎn)業(yè)六年多來,酉陽從10萬畝野生油茶林中刨出了綠色經(jīng)濟,截至2014年底,油茶成品油銷售額突破了2000萬元。酉陽縣現(xiàn)有10萬余畝野生油茶林,占全市野生油茶種植總量的46%以上。但在該縣可大鄉(xiāng)吳家村4組村民吳清文的記憶里,以前油茶價格低,很多茶樹都被砍來做柴燒。隨著野生油茶的行情日益看漲,大家撿茶籽的積極性又高起來。酉陽全縣年加工茶籽能力達7820噸,產(chǎn)茶油1955噸,油茶成品油銷售額突破了2000萬元。酉陽油茶樹素有“東方橄欖油”之稱,與油橄欖樹并稱為世界上最著名的兩大木本油料植物。油茶籽含油率一般為25～35%,所榨出的油茶籽油主要含油酸、亞油酸等,其脂肪酸含量、比例與橄欖油極為相似,甚至有些營養(yǎng)成分的指標(biāo)還高于橄欖油。其整個生長過程中不施農(nóng)藥、化肥等,不含芥酸、膽固醇、黃曲霉素等對人體有害物質(zhì),為政府提倡推廣的純天然木本食用植物油,以及國際糧農(nóng)組織首推的衛(wèi)生保健植物食用油。而全球油茶籽油產(chǎn)量的90%以上來自中國。 起源于中國的油茶樹，與油橄欖、油棕、椰子并稱為世界四大木本油料植物。油茶樹分布在中國南方山區(qū)丘陵地帶，主要產(chǎn)地有重慶、湖北、湖南、廣西、安徽、江西、浙江等地。其中湖北、湖南、江西等地近幾年更是空前發(fā)展從采收、生產(chǎn)于一體流水作業(yè)。 其種子含油率一般為25～30%，所榨出的茶油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸，其脂肪酸含量、比例與橄欖油極為相似，素有“東方橄欖油”的稱號，一些指標(biāo)還要高于橄欖油。由于油茶整個生長過程無需使用化肥、農(nóng)藥，山茶果生長期從開花到成熟，歷經(jīng)冬、春、夏、秋之雨露，盡吸天然養(yǎng)份、日月精華，營養(yǎng)價值極高，是能夠與橄欖油媲美的高檔健康食油。《中國食物結(jié)構(gòu)改革與發(fā)展規(guī)劃綱要》大力提倡推廣，國際糧農(nóng)組織已將其作為重點推廣的健康型高級食用植物油。美國衛(wèi)生研究院營養(yǎng)合作委員會主席西莫奧普勒斯博士稱中國油茶籽油為“世界上最好的食用油”。