大米是世界上一半以上人口的主食。僅在亞洲，就有20億人從大米及大米產(chǎn)品中攝取60％~70％的熱量和20％的蛋白質(zhì)。我國稻谷年消耗量在1.90億噸左右，有60％以上的人口以大米為主食。南方人通常以大米為主食，人均年消費(fèi)大米110公斤左右，其中農(nóng)村人口消費(fèi)高于城鎮(zhèn)。1990年主食大米約提供南方每人日均6780千焦的熱量和36.8克蛋白質(zhì)，分別占食物總能量的51.6％和蛋白質(zhì)量的52.2％。從1957年到1998年，我國城鎮(zhèn)居民糧食人均消費(fèi)量減少了近一半，農(nóng)村居民糧食消費(fèi)量基本穩(wěn)定在250公斤左右。在糧食消費(fèi)中，玉米、高粱、甘薯等粗糧消費(fèi)量明顯減少，而大米、小麥等細(xì)糧消費(fèi)上升。